De eretitel "Meister des Sports" (sportkampioen) is officieel ingesteld op 22 juli 1954 als staatsonderscheiding. De DDR-regering verleende reeds op 3 januari 1953 de eerste titel, die toen dus nog geen staatsonderscheiding was. De eretitel werd toegekend voor superieure sportprestaties bij het vervullen van de vastgelegde normen van de sportclassificatie (dit was een systeem om sportprestaties te duiden); maar ook voor bij de afsluiting van een sportloopbaan met constante prestaties over een langere periode.
De eretitel werd aan individuen toegekend en een persoon kon meerdere malen worden onderscheiden. Bij de eretitel hoorde een medaille, oorkonde en een geldbedrag. De medaille werd op de rechterborst gedragen; vanaf 1979 op de linkerborst. Naast deze eretitel bestond ook de eretitel "Verdienter Meister des Sports".
In eerste instantie hoorde bij deze eretitel een insigne - type a. Op de voorzijde daarvan stond een hardloper met op de achtergrond de kleuren van de Duitse vlag. In 1955 werd opgeroepen dit om te wisselen voor een medaille van type b.
In de periode van 1953 tot en met 1988 zijn er in totaal 2.613 toekenningen aan mannen en 1.305 toekenningen aan vrouwen gedaan.
In de "Katalog der Auszeichnungen und Abzeichen der DDR. Band 3" worden twee typen van het insigne "Meister des Sports" onderscheiden.
(1953) type a: ijzer, zilverkleurig, geëmailleerd, 28 mm, ruimte tussen linkerarm en lichaam
(1954) type b: ijzer, zilverkleurig, geëmailleerd, 28 mm, geen ruimte tussen linkerarm en lichaam
In de "DDR Spezialkatalog Band I" van Bartel worden vier aanvullende typen onderscheiden van de medaille "Meister des Sports".
Frank Bartel, Auszeichnungen der Deutschen Demokratischen Republik von der Anfängen bis zur Gegenwart, Berlin 1979, p. 126.
Frank Bartel, DDR Spezialkatalog 1949-1990 Band I, Staatliche Auszeichnungen, Berlin, 2003, p. 59.
Frank Bartel, Katalog der Auszeichnungen und Abzeichen der DDR Band 3 Sportorganisationen und ihre Meiserschaften, Regenstauf, 2017, p. 604 - 605.
Ralph Pickard, Stasi Decorations and Memorabilia, Volume III, Lorton Virginia, 2018, p. 824, 834.
Günther Tautz, Orden und Medaillen. Staatliche Auszeichnungen der Deutschen Demokratischen Republik, Leipzig, 1983, p. 107.
Statistisches Jahrbuch 1989 der Deutschen Demokratischen Republik, 34. Jahrgang, Berlin 1989, p. 333.