Het Ministerium für Staatssicherheit (MfS) bundelde diverse verantwoordelijkheidsgebieden. De MfS fungeerde als binnenlandse inlichtingendienst voor de SED (Socialistische Eenheidspartij van Duitsland) en hield de partij op de hoogte van de publieke opinie en actuele problemen die het systeem dreigden te destabiliseren. Daarnaast was de Stasi een geheime politie, die preventief toezicht hield op de staat en de samenleving en optrad als officieel "onderzoeksorgaan" voor strafrechtelijk onderzoek naar politieke, economische en militaire misdrijven. Buitenlandse spionage viel ook onder de Stasi in de vorm van Hauptabteilung A (HVA). Het centrale schakelcentrum van het telefoonnetwerk van de DDR, dat gebruikmaakte van Sovjet-coderingstechnologie, stond omder beheer van de MfS. Ten slotte was de Stasi verantwoordelijk voor de persoonlijke bescherming van hooggeplaatste DDR-functionarissen en de paspoortcontrole bij de grensovergangen van de DDR. (bron: Christian Halbrock, Tatort Stasi-Zentrale. Wer hat wo was entschieden?, Bundesarchiv/Stasi-Unterlagen-Archiv, Berlin 2023, ISBN 978-3-946572-61-9).