De zilverkleurige medaille heeft een diameter van 30 mm. Op de voorzijde staat een portret van Friedrich Engels.

Op de achterzijde staat het staatswapen van de DDR omgeven door de tekst: "FÜR DEN SCHUTZ DER ARBEITER-UND-BAUERN-MACHT" (voor de bescherming van de arbeiders- en boerenmacht). Om de tekst staan twee lauriertwijgjes heen. 

In de rand van de medaille is de volgende tekst aangebracht: "FRIEDRICH ENGELS PREIS". De medaille is bevestigd aan een vijfpuntig lintje, dat overtrokken is met een lichtblauwe stof met twee 2 mm brede gele banden. Het draagteken meet 24 bij 13 mm en heeft dezelfde kleuren en daarop is een kleine uitvoering van de medaille bevestigd.