De "Verdienstmedaille der Grenztruppen der DDR" (medaille voor verdienste in de grenstroepen) is ingesteld op 25 oktober 1977 in drie treden: goud, zilver en brons.
"Die Grenztruppen der DDR" werden op 15 september 1961 gevormd uit de "Deutsche Grenzpolizei" (Duitse grenspolitie). De eenheid 'verhuisde' van het ministerie van Binnenlandse Zaken naar het ministerie van Nationale Verdediging. Op dat moment werkten er 40.000 mensen. Op 21 september 1990 volgde het bevel tot opheffing van de Duitse Grenstroepen.
De eerste medailles voor verdienste werden op 1 december 1978 uitgereikt. De medaille werd toegekend voor:
superieure prestaties en persoonlijke inzetbereidheid bij de bescherming van de DDR-land- en -zeegrenzen;
politieke en militaire leiding geven hierbij;
opvoeding en scholing van de grenstroepen.
De medaille kon worden verleend aan militaire en civiele medewerkers van de grenstroepen en aan burgers. Bij de medaille hoorde een oorkonde en een financiële vergoeding. De medaille kon in dezelfde trede meerdere malen aan een persoon worden toegekend. De medaille werd op de linkerborst gedragen. De medaille is ontworpen door de graficus Hans Räde.
De medailles werden gemaakt door "VEB Münze der DDR" in Berlijn.
In de "DDR Spezialkatalog band I" van Bartel worden drie typen onderscheiden:
(1977 - 1987) type a: 35 mm, non-ferrometalen, met open arenkrans (zie voor details)
(1987 - ) type b: 35 mm, non-ferrometalen, met gesloten arenkrans (zie voor details)
( - 1989) type c: 35 mm, glanzend vermessingd
Frank Bartel, Auszeichnungen der Deutschen Demokratischen Republik von der Anfängen bis zur Gegenwart, Berlin 1979, p. 176 - 177.
Frank Bartel, DDR Spezialkatalog 1949-1990 Band I, Staatliche Auszeichnungen, Berlin, 2003, p. 161.
Klaus H. Feder & Uta Feder, Auszeichnungen der Nationalen Volksarmee der Deutschen Demokratischen Republik, Berlin, 1994, p. 58 - 61.
Klaus H. Feder & Uta Feder, Auszeichnungen im Ministerium für Staatssicherheit der DDR, Rosenheim 1996, p. 120 - 129.
Günther Tautz, Orden und Medaillen. Staatliche Auszeichnungen der Deutschen Demokratischen Republik, Leipzig, 1983, p. 127.
Lapp, Peter Joachim, ‘Die Grenztruppen der DDR (1961-1989)’ in: Diedrich, Torsten e.a. (red.) Handbuch der bewaffneten Organe der DDR, Augsburg: Weltbild, 2007, p. 225 - 252.
papieren draagteken