De "Medaille für ausgezeichnete Leistungen" (medaille voor uitstekende prestaties) werd als staatsmedaille ingesteld op 1 november 1953. De medaille werd reeds in 1951 toegekend door de FDGB (Freier Deutscher Gewerkschaftsbund); de Oost-Duitse vakcentrale, bij de start van het eerste vijfjarenplan.
De medaille werd toegekend aan medewerkers die uitstekende prestaties leverden in een overheidsdienst door:
doorzettingsvermogen te tonen bij de implementatie van een socialistische arbeidsstijl,
de introductie van nieuwe methoden die het werk verlichten;
een voorbeeld te zijn op het gebied van arbeidsdiscipline.
Bij de medaille hoorde een premie en een oorkonde.
De medaille werd op de linkerborst gedragen.
In 1969 werd de medaille voor het laatst toegekend; ervoor in de plaats kwam de eretitel "Aktivist der sozialistischen Arbeit".
voorzijde medaille type d uit 1965
In de "DDR Spezialkatalog Band I" van Bartel worden vijf typen (vier medailles, het vijfde type betreft het draagteken zonder jaartal) onderscheiden van de "Medaille für ausgezeichnete Leistungen".
(1951 - 1952) type a: 5-jaarplan-embleem, bronskleurig aluminium, 34,7 bij 31 mm. Spange 27 bij 21 mm, met stof overtrokken, jaaraanduiding van ijzer. Tekst op de achterzijde van de medaille: "FRIEDEN UND WOHLSTAND / AUS EIGENER KRAFT".
(1952 - ) type b: 5-jaarplan-embleem, bronskleurig aluminium, 33 bij 29,5 mm. Spange 18,5 bij 24,5 mm van ijzer, jaaraanduiding gestanst. Tekst op de achterzijde van de medaille: "FRIEDEN UND WOHLSTAND / AUS EIGENER KRAFT".
( - 1959) type c: 5-jaarplan-embleem, goudkleurig aluminium, 33 bij 29,5 mm. Spange 18,5 bij 24,5 mm van ijzer, jaaraanduiding niet gestanst. Tekst op de achterzijde van de medaille: "AUF / SOZIALISTISCHE / ART ZU LEBEN, / ERFORDERT AUF / SOZIALISTISCHE / ART / ZU ARBEITEN".
(1960 - 1966) type d: 7-jaarplan-embleem, goudkleurig aluminium, 33 bij 29,5 mm. Spange 18,5 bij 24,5 mm van ijzer, jaaraanduiding niet gestanst. Tekst op de achterzijde van de medaille: "SO / WIE WIR HEUTE / ARBEITEN, / WERDEN WIR / MORGEN / LEBEN."
(1967 - 1969) type e: 7-jaarplan-embleem. goudkleurig aluminium, 33 bij 29,5 mm. Spange 18,5 bij 24,5 mm van ijzer, zonder jaaraanduiding. Tekst op de achterzijde van de medaille: "SO / WIE WIR HEUTE / ARBEITEN, / WERDEN WIR / MORGEN / LEBEN."
achterzijde medaille type c uit 1957 met de tekst: "AUF / SOZIALISTISCHE / ART ZU LEBEN / ERFORDERT AUF / SOZIALISTISCHE / ART / ZU ARBEITEN"
achterzijde medaille type d uit 1965 met de tekst: "SO / WIE WIR HEUTE / ARBEITEN, / WERDEN WIR / MORGEN / LEBEN."
Frank Bartel, Auszeichnungen der Deutschen Demokratischen Republik von der Anfängen bis zur Gegenwart, Berlin 1979, p. 148 - 149.
Frank Bartel, DDR Spezialkatalog 1949-1990 Band I, Staatliche Auszeichnungen, Berlin, 2003, p. 94 - 95.
Ralph Pickard, Stasi Decorations and Memorabilia, Volume III, Lorton Virginia, 2018, p. 713.