Heinz Keßler werd geboren op 26 januari 1920 te Lauban en overleed op 2 mei 2017 te Berlin.  

Op 1 november 1950 trad Keßler toe tot de bewapende organen  van de DDR. 

Hij bekleedde o.a. de volgende functies in de DDR:

• hoofd van de Volkspolizei-Luft ( - 1952)

• plaatsvervangend minister van Binnenlandse Zaken en chef van de Volkspolizei-Luft (1952  - 1953)

• chef van de Volkspolizei-Luft (1953  - 1955)

Van december 1955 tot de herfst van 1956 voltooide Keßler een opleiding aan de generale stafacademie van de USSR "Kliment Voroshilov" te Moskou.

• plaatsvervangend minister van Nationale Verdediging (1 maart 1956 - 3 december 1985)

• commandant Luftstreitkräfte der Nationalen Volksarmee (1 september 1956 - 1 juni 1957)

• commandant Luftstreitkräfte / Luftverteidigung (1 juni 1957 - 1967)

• Chef van de Hauptstabes Ministerium für Nationale Verteidigung (1967 - 1978)

• Chef van de  Politischen Hauptverwaltung Ministerium für Nationale Verteidigung (1979 - 1985)

• minister van Nationale Verdediging (3 december 1985 - 17 november 1989)

Eind  januari 1990 werd hij uit de SED-PDS gezet op grond van het feit dat hij een "anti-Sovjetstandpunt" vertegenwoordigde, dat wil zeggen dat hij tegen het hervormingsprogramma van Gorbatsjov was. Op 24 januari 1990 werd Keßler gearresteerd op beschuldiging van "verspilling van nationale middelen". Hij bleef tot april 1990 in hechtenis in de voormalige gevangenis van het ministerie van Staatszekerheid in Berlin-Hohenschönhausen.

Na het einde van de DDR moesten hij en voormalige partijleiders en de andere leden van de Nationale Verdedigingsraad van de DDR vanaf november 1992 zich verantwoorden voor het schietbevel aan de grens voor de regionale rechtbank van Berlijn. Op 16 september 1993 werd hij veroordeeld tot zeven en een half jaar gevangenisstraf wegens het aanzetten tot doodslag in het schietbevel bij grensoverschrijding.  In het voorjaar van 1998 werd hij om gezondheidsredenen voorwaardelijk vrijgelaten.  

Facsimile handtekening type I 1985 - 1989

Natte handtekeningen